Kas voor de Toekomst broedplaats voor innovatie
Stel je een plek voor waar telers, techneuten, studenten en onderzoekers samenwerken om de toekomst van de glastuinbouw vorm te geven. Die plek komt er: de Kas voor de Toekomst, een ambitieus innovatiecentrum in het hart van de regio Westland. “Het wordt geen standaard onderzoeksfaciliteit,” vertelt projectleider Edwin Lambregts. “We creëren een open innovatiehub waar samenwerking centraal staat en waar grote stappen gezet kunnen worden richting technologisch hoogwaardige, duurzame, circulaire en veerkrachtige teeltsystemen.”
Regionale samenwerking als fundament
De Westlandse glastuinbouw is toonaangevend, maar staat ook voor grote uitdagingen: arbeidstekorten, energietransitie, biodiversiteitsverlies en strengere regelgeving. “Juist daarom is deze samenwerking tussen ondernemers, overheden en kennisinstellingen zo belangrijk,” zegt Lambregts. Het Fieldlab wordt gebouwd op de Flora Campus Westland, pal naast het World Horti Center. “Die locatie is symbolisch én strategisch: midden in het kloppend hart van de sector.” Ons fieldlab wordt één van de locaties in een innovatienetwerk, waartoe in ieder geval ook Tomatoworld, Vertify, Delphy en Wageningen Universiteit zullen behoren.
Van idee naar actie
Het afgelopen jaar stond in het teken van ontwerp en voorbereiding. Er is een ontwerpplan opgesteld en een samenwerkingsovereenkomst gesloten. Partners van het eerste uur zijn Glastuinbouw Nederland, Greenport West-Holland, Vertify, WHC Expo, Tomatoworld en Harry Wubben Flowers.
Open innovatie als sleutel tot succes
Wat de Kas voor de Toekomst echt uniek maakt, is de open benadering. “We willen mensen van binnen en buiten de sector actief betrekken: van robotbouwers tot ontwerpstudenten,” legt Lambregts uit. “Door disciplines te mengen ontstaan er onverwachte oplossingen. We willen niet blijven hangen in kleine verbeteringen, maar echte systeemdoorbraken realiseren.”
Nationale én internationale ambitie
De ambitie reikt verder dan Nederland. De vraagstukken die hier worden aangepakt, zoals duurzame voedselproductie en circulair telen spelen wereldwijd. Het doel is om een voorbeeld te zijn voor andere regio’s en te laten zien hoe samenwerking kan leiden tot systeemverandering. Uiteindelijk draait het om de opbouw van een langdurig en financieel duurzaam ecosysteem voor innovatie: een sector die niet alleen economisch sterk blijft, maar ook ecologisch verantwoord is. “De Kas voor de Toekomst wordt dé plek waar de toekomst van voedselproductie gezamenlijk vorm krijgt,” aldus Lambregts.
Uitbreiding van het consortium
Het project Fieldlab Kas voor de Toekomst heeft recent een vervolg gekregen met de aanvraag voor de Experimenteerlocatie Glastuinbouw. Voor deze volgende fase is het consortium uitgebreid met partners van het HortiScience Innovation Center in Bleiswijk, waaronder Wageningen University & Research, Delphy, Yes!Delft en StartLife. Deze samenwerking brengt extra expertise en innovatiekracht samen, wat het consortium versterkt. Dit gezamenlijke optreden benadrukt hoe het fieldlab en het HortiScience Innovation Center elkaar aanvullen en samen werken aan duurzame innovaties die de glastuinbouwsector verder brengen.
